Kontenery są współcześnie bardzo często wykorzystywane w transporcie, głównie z uwagi na swoją uniwersalność, wytrzymałość i odporność na warunki otoczenia. Za sprawą uniwersalnych rozmiarów, transport kontenerów jest możliwy różnymi drogami i środkami. Kontenery przewożone są statkami, a także drogą lądową – przy pomocy pojazdów samochodowych lub w transporcie kolejowym (specjalne wagony w pociągach towarowych).
Transport kontenerów drogą morską
Najpopularniejsze rodzaje statków, które uczestniczą w morskim transporcie kontenerów to kontenerowce oraz semikontenerowce. Kontenerowce to typowe statki towarowe, które służą wyłącznie do przewożenia ładunków w kontenerach. Załadunek i rozładunek towaru w tradycyjnych kontenerowcach odbywa się w ruchu pionowym. Statki umożliwiające załadunek poziomy określane są mianem tzw. rurowców. Semikontenerowce przeznaczone są nie tylko do przewozu kontenerów, ale również do innych celów.
Warto pamiętać, że duże, ładowne kontenerowce nie obsługują wszystkich portów, głównie ze względów ekonomicznych. Najczęściej kontenerowce kierowane są tylko do kilku największych i najważniejszych portów na danym kontynencie. Transport kontenerów do innych obszarów jest możliwy za sprawą tzw. fiderów (feeder), czyli nieco mniejszych kontenerów, które dostarczają ładunek na większe statki towarowe.
Lądowy transport kontenerów
W przypadku lądowego transportu kontenerów najczęściej wykorzystywane są pojazdy składające się z ciągnika siodłowego wraz z naczepą podkontenerową. Naczepę tworzy stalowa rama stanowiąca formę, do której wkładany jest kontener. Z całą pewnością transport samochodowy ma dużą przewagę nad frachtem morskim z uwagi na szybkość dostarczania towarów. Warto dodać również, że drogi poruszania się pojazdów są niemal nieograniczone.
Kolejowy transport kontenerów
Trzecią metodą transportu kontenerów jest kolej. W tym przypadku wykorzystywane są specjalne wagony kontenerowe, a także wagony przyjmujące formę platformy. Główną rolę w podtrzymywaniu kontenerów, podobnie jak w przypadku transportu samochodowego, pełnią metalowe rusztowania.
